謂聲調(diào)抑揚(yáng)，有停頓轉(zhuǎn)折。
《后漢書(shū)·孔融傳贊》：“ 北海 天逸，音情頓挫?！?李賢 注：“頓挫猶抑揚(yáng)也?！?唐 劉禹錫 《和浙西李大夫霜夜對(duì)月聽(tīng)小童吹觱篥歌依本韻》：“沖融頓挫心使指，雄吼如風(fēng)轉(zhuǎn)如水?！?楊朔 《木棉花》：“他的嗓音高朗而圓潤(rùn)，語(yǔ)氣也有動(dòng)人的頓挫?！?/p>
指詩(shī)文、繪畫(huà)、書(shū)法、舞蹈的跌宕起伏、回旋轉(zhuǎn)折。
《文選·陸機(jī)＜文賦＞》：“銘博約而溫潤(rùn)，箴頓挫而清壯?！?張銑 注：“頓挫，猶抑折也?！?唐 杜甫 《觀公孫大娘弟子舞劍器行》序：“觀 公孫氏 舞劍器渾脫，瀏灕頓挫，獨(dú)出冠時(shí)。” 清 方薰 《山靜居畫(huà)論》上：“往在 徐 丈 蟄夫 家，見(jiàn)舊人粉本一束，筆法頓挫，如未了畫(huà)，卻奕奕有神氣?！?祝嘉 《論書(shū)十二絕句·附運(yùn)筆淺說(shuō)》：“要步步頓挫而澀進(jìn)，處處用力一樣，沒(méi)有松懈的地方。”
猶閃爍。
《隋書(shū)·天文志中》：“﹝彗星﹞頓挫其芒，或長(zhǎng)或短，光芒所及則為災(zāi)。”
坎坷；挫折。
宋 曾鞏 《謝解啟》：“患難艱危，流離頓挫?！?元 辛文房 《唐才子傳·劉希夷》：“孰謂奇蹇之運(yùn)，遭逢惡人，寸祿不霑，長(zhǎng)懷頓挫，斯才高而見(jiàn)忌者也?！?茅盾 《韌性萬(wàn)歲》：“但是當(dāng)譏笑者遇到了頓挫而消極的時(shí)候， 魯迅 先生卻在堅(jiān)韌地斗爭(zhēng)下去！”
摧折；使受挫折。
宋 蘇軾 《葉嘉傳》：“視 嘉 容貌如鐵，資質(zhì)剛勁，難以遽用，必槌提頓挫之乃可?！?明 方孝孺 《關(guān)王廟碑》：“當(dāng)其生乎時(shí)，揮霍宇宙，頓挫萬(wàn)類，叱電噫風(fēng)，雄視乎舉世?！?/p>
猶段落。
清 陳天華 《中國(guó)革命史論》二：“自 羲 黃 以來(lái)，二三千年之舊制，至此結(jié)大局，為一大頓挫，而另開(kāi)一大生面，為后此二千餘年政界之新紀(jì)元?！?/p>
