⒈ 事物在發(fā)展變化過程中，某些特征重復出現(xiàn)，其接續(xù)兩次出現(xiàn)所經過的時間，稱為周期。

引元李治《敬齋古今黈》卷一：“陰陽相配之物，而老少又必相當。乾之策，二百一十有六，老陽也；坤之策，百四十有四，老陰也。老陰老陽相得為三百六十，則周期之日也?！?br />期，一本作“朞”。 《人民日報》1982.3.8：“近二三十年來，自然科學有了突飛猛進的發(fā)展，知識更新的周期越來越短?！?/span>

⒉ 物體作圓周運動或往復運動(振動)時，重復一次所經歷的時間。

例如：交流電完成一次周期性變化需要的時間，叫做交流電的周期。

⒊ 周年。 事物在運動、變化的發(fā)展過程中，某些特征多次重復出現(xiàn)，其接續(xù)兩次出現(xiàn)所經過的時間叫周期。

引清錢泳《履園叢話·夢幻·賀氏第》：“階下有蒼頭祝曰：‘主人遠宦在外，今屆太夫人二十周期，老奴具酒饌冥資，望來受享?！?br />清曾國藩《復陳虎臣書》：“國藩量移畿甸，已及周期，地瘠民貧，無可設施。”

⒋ 物體作往復運動或物理量作周而復始的變化時，重復一次所經歷的時間。

在振動物體現(xiàn)象中，位移、電場等量由一狀態(tài)回復到原狀態(tài)，每一完全振動所需的時間，稱為「周期」。