⒈ 為人弟者與為人子者。泛指年幼的人。

引《易·師》：“長子帥師，弟子輿尸，貞兇?！?br />《論語·學(xué)而》：“弟子入則孝，出則悌?！?br />邢昺疏：“男子后生為弟。言為人弟與子者，入事父兄則當(dāng)孝與弟也?！?br />清曾國藩《送唐先生南歸序》：“自卿大夫之弟子，與凡民之秀者，皆上之人置師以教之。”

⒉ 學(xué)生。

引《論語·雍也》：“哀公問曰：‘弟子孰為好學(xué)？’”
《儀禮·士相見禮》：“與老者言，言使弟子。”
賈公彥疏引雷次宗云：“學(xué)生事師，雖無服，有父兄之恩，故稱弟子也。”
《后漢書·張酺傳》：“帝先備弟子之儀，使酺講《尚書》一篇，然后脩君臣之禮?！?br />宋葉適《郭府君墓志銘》：“所得非一師，為之師者多自以為不及也， 澄猶執(zhí)弟子禮恭甚。”
清和邦額《夜譚隨錄·雙髻道人》：“愿委贄為弟子，肯收録否？”
按，弟子與門人、門生有別。 宋歐陽修《后漢孔宙碑陰題名》：“其親授業(yè)者為弟子，轉(zhuǎn)相傳授者為門生。”
范文瀾蔡美彪等《中國通史》第二編第三章第十節(jié)：“今文經(jīng)學(xué)是官學(xué)……如蔡玄教授經(jīng)學(xué)，門徒（親受業(yè)的高第生稱弟子，轉(zhuǎn)相傳授不直接受業(yè)的普通學(xué)生稱門生，統(tǒng)稱為門徒或諸生）常有千人?！?/span>

⒊ 稱道教、佛教的徒眾。亦為徒眾、信徒自稱。

引《后漢書·皇甫嵩傳》：“鉅鹿張角自稱‘大賢良師’，奉事黃老道，畜養(yǎng)弟子，跪拜首過，符水呪説以療病?！?br />元王實甫《西廂記》第一本第一折：“小僧法聰，是這普救寺法本長老座下弟子。”
《水滸傳》第九十回：“長老説罷，喚過魯智深近前道：‘吾弟子此去，與汝前程永別，正果將臨也?！?br />《西游記》第五二回：“童兒叩頭道：弟子在丹房里拾得一粒丹?！?br />楊沫《青春之歌》第一部第二十章：“大慈大悲的觀世音，弟子吃齋唸佛，謝你老人家保佑了我的兒子?！?/span>

⒋ 弟弟的兒子。

引《后漢書·應(yīng)劭傳》：“弟子瑒璩，并以文才稱?！?br />南朝宋劉義慶《世說新語·德行》：“鄧攸始避難，於道中棄己子全弟子?！?/span>

⒌ 古時稱戲劇、歌舞藝人。

引唐白居易《長恨歌》：“梨園弟子白髮新，椒房阿監(jiān)青娥老?！?br />宋程大昌《演繁露》卷六：“開元二年， 玄宗 ……選樂工數(shù)百人，自教法曲於梨園，謂之皇帝梨園弟子。至今謂優(yōu)女為弟子，命伶魁為樂營將者，此其始也?！?br />清孫枝蔚《題梨園圖》詩：“弟子教成月娥笑，能得花前聽幾回！”

⒍ 宋元時也用以稱妓女。

引宋朱彧《萍洲可談》卷三：“近世擇姿容，習(xí)歌舞，迎送使客侍宴女子，謂之弟子，其魁謂之行首。”
元關(guān)漢卿《謝天香》第一折：“賣弄的有伎倆，賣弄的有艷姿，則落的臨老來呼弟子?！?br />元楊顯之《酷寒亭》第一折：“戀著那送舊迎新潑弟子?！?/span>

學(xué)生、門徒。

如：「弟子李大明在此叩頭上香，祈求全家大小平安。」