⒈ 古代吳越地區(qū)湖泊。其說不一：(1) 吳縣南部的湖澤。

引《周禮·夏官·職方氏》：“東南曰揚(yáng)州 ……其澤藪曰具區(qū)，其川三江，其浸五湖?！?br />鄭玄注：“具區(qū) 、五湖在吳南。浸，可以為陂灌溉者?！?br />具區(qū)，即太湖。(2)即太湖?！秶?guó)語(yǔ)·越語(yǔ)下》：“果興師而伐吳，戰(zhàn)於五湖?！?br />韋昭注：“五湖，今太湖。”
《文選·郭璞〈江賦〉》：“注五湖以漫漭，灌三江而漰沛?！?br />李善注引張勃《吳錄》：“五湖者， 太湖之別名也?！?br />(3) 太湖及附近四湖。 漢趙曄《吳越春秋·夫差內(nèi)傳》：“入五湖之中?！?br />徐天祐注引韋昭曰：“胥湖、蠡湖、洮湖、滆湖，就太湖而五。”
北魏酈道元《水經(jīng)注·沔水二》：“南江東注於具區(qū)，謂之五湖口。五湖謂長(zhǎng)蕩湖、太湖、射湖、貴湖、滆湖也?！?br />(4) 太湖附近的五個(gè)湖。 《史記·夏本紀(jì)》“震澤致定” 唐張守節(jié)正義：“五湖者， 菱湖、游湖、莫湖、貢湖、胥湖，皆太湖東岸五灣為五湖，蓋古時(shí)應(yīng)別，今并相連?！?/span>

⒉ 江南五大湖的總稱。 洮滆，今江蘇長(zhǎng)蕩湖、西滆湖。彭蠡，今鄱陽(yáng)湖。青草，今洞庭湖東南部。

引《史記·三王世家》：“大江之南，五湖之間，其人輕心?！?br />司馬貞索隱：“五湖者， 具區(qū)、洮滆、彭蠡、青草、洞庭是也?！?br />明楊慎《丹鉛總錄·地理》：“王勃文‘襟三江而帶五湖’，則總言南方之湖。 洞庭一也， 青草二也， 鄱陽(yáng)三也， 彭蠡四也， 太湖五也。”

⒊ 指洞庭湖。

引唐杜甫《歸雁》詩(shī)：“年年霜露隔，不過五湖秋?！?br />朱鶴齡注：“雁至衡陽(yáng)則回。此五湖當(dāng)指洞庭湖言?！?/span>

⒋ 近代稱華中、華東五大著名湖泊。即洞庭湖、鄱陽(yáng)湖、巢湖、洪澤湖和太湖。

⒌ 春秋末越國(guó)大夫范蠡，輔佐越王勾踐，滅亡吳國(guó)，功成身退，乘輕舟以隱於五湖。見《國(guó)語(yǔ)·越語(yǔ)下》。后因以“五湖”指隱遁之所。

引晉葛洪《抱樸子·正郭》：“法當(dāng)仰隮商洛，俯泛五湖，追巢父於峻嶺，尋漁父於滄浪?！?br />唐李白《書情贈(zèng)蔡舍人雄》詩(shī)：“我縱五湖棹，煙濤恣崩奔。”
清李漁《巧團(tuán)圓·聞詔》：“從今后呵，纔知道隱三湘泛五湖，這仙緣沒福難圖?！?/span>

湖泊名：(1）?太湖?！秶?guó)語(yǔ)．越語(yǔ)下》：「戰(zhàn)于五湖?！固疲畡㈤L(zhǎng)卿〈餞別王十一南游〉詩(shī)：「長(zhǎng)江一帆遠(yuǎn)，落日五湖春。」(2）?洞庭湖?！俄n非子．初見秦》：「秦與荊人戰(zhàn)，大破荊，襲郢，取洞庭五湖江南?！?3)? 太湖及其附近的胥、蠡、洮、滆四湖。宋．吳文英〈八聲甘州．渺空煙四遠(yuǎn)〉詞：「宮里吳王沉醉，倩五湖倦客，獨(dú)釣醒醒?！?/p>