魏晉六朝是中國文學(xué)由質(zhì)樸趨向華彩的轉(zhuǎn)變階段。麗辭與聲律，在這一時期得到急劇的發(fā)展，詩人們對詩歌形式及其語言技巧的探求，取得了很大的成績。而這，則為唐代詩歌的全面繁榮創(chuàng)造了條件。然而從另一方面看來，六朝文學(xué)又有重形式、輕內(nèi)容的不良傾向，特別到了齊、梁宮體出現(xiàn)之后，詩風(fēng)就更淫靡萎弱了。因此，唐代詩論家對六朝文學(xué)的接受與批判，是個極為艱巨而復(fù)雜的課題。當(dāng)齊、梁余風(fēng)還統(tǒng)治著初唐詩壇的時候，陳子昂首先提出復(fù)古的主張，李白繼起，開創(chuàng)了唐詩的新局面?！皠?wù)華去實”的風(fēng)氣扭轉(zhuǎn)了，而一些胸?zé)o定見、以耳代目的“后生”“爾曹”之輩卻又走向“好古遺近”的另一極端，他們尋聲逐影，竟要全盤否定六朝文學(xué)，并把攻擊的目標(biāo)指向庾信和初唐四杰。

庾信總結(jié)了六朝文學(xué)的成就，特別是他那句式整齊、音律諧和的詩歌以及用詩的語言寫的抒情小賦，對唐代的律詩、樂府歌行和駢體文，都起有直接的先導(dǎo)作用。在唐人的心目中，他是距離唐代較近的詩人中，最有代表性的作家，因而是非毀譽也就容易集中到他的身上。至于初唐四杰，雖不滿于以“綺錯婉媚為本”的“上官體”，但他們主要的貢獻，則是在于對六朝藝術(shù)技巧的繼承和發(fā)展、今體詩體制的建立和鞏固。而這，也就成了“好古遺近”者所謂“劣于漢魏近風(fēng)騷”的攻擊的口實。如何評價庾信和四杰，是當(dāng)時詩壇上論爭的焦點所在。于是，在唐肅宗上元二年（761年），杜甫創(chuàng)作了《戲為六絕句》，表達了自己的觀點。