羅隱的這首《黃河》，表面上借用黃河的特點和典故來對其施以賦詠之辭，實則為借事寓意，對唐末昏暗的社會現(xiàn)實作了真實寫照，尤其是大力抨擊和諷刺了唐代腐敗的科舉制度，令士心為之一振。這在此類詩作中很具有代表性。

首聯(lián)“莫把阿膠向此傾”其意為即使用再多阿膠也無法將黃河之渾濁澄清，純?yōu)橥絼跓o功之舉，以此為喻，暗示當時科舉取士之虛偽?！按酥刑煲夤屉y明”當時奸邪當?shù)溃郧笸ㄖ屡e不勝舉，誰能真正明了天意。將諷喻之矛頭直指最高統(tǒng)治者，言論大膽而尖銳。

頷聯(lián)兩句，作者進一步描畫科舉場中的黑暗。詩人巧妙地把這兩層意思聯(lián)系起來，馳聘想象，寫道：“解通銀漢應(yīng)須曲。”表面上是說黃河所以能夠通到天上去，是因為它河道曲折?？墒恰般y漢”在古人詩詞又常用來指代皇室或朝廷，所以這句的真實意思是說，能夠通到皇帝身邊去的（指通過科舉考試取得高官顯位），必是運用“曲”的手段，即不正當?shù)氖侄巍Ｌ拼婆e考試，特別是到晚唐，主要不是在考察學問，而是看士子有沒有投奔巴結(jié)當權(quán)人物的本領(lǐng)，正直的人肯定是要失敗的。古人誤以為黃河發(fā)源于昆侖山，所以作者說它“才出昆侖便不清”。這也是有寓意的。“昆侖”同“銀漢”一樣，是指朝廷豪門貴族甚至當朝皇帝。因為那些被提拔薦引做了官的士子，都是與貴族、大臣私下里勾結(jié)，一出手就不干不凈，正如黃河在發(fā)源地就已經(jīng)污濁了一樣。

頸聯(lián)兩句，其間包含了兩個典故，從具體層面上揭示了封建政治的腐朽。前者是漢高祖平定天下、分封群臣時的誓詞，意為保王公貴族之爵位永存；后者是張騫尋黃河源頭遇仙之事。兩句合意，可知一般的寒門士子想要出將入相是比登天還難的。此句從另一個側(cè)面再次抨擊了社會的不公，懷才不遇之感也暗含其中。加上尾聯(lián)的“三千年后知誰在，何必勞君報太平”一聲無奈的感嘆，憤意難平，是對上天的控訴，是對統(tǒng)治者的不滿，是對整個社會的失望。由此可見，詩人雖然句句明寫黃河，卻句句都在映射封建王朝，罵得非常尖刻，比喻也十分貼切。這和羅隱十次參加科舉考試失敗的痛苦經(jīng)歷有著密切的關(guān)聯(lián)。

尾聯(lián)“三千年后知誰在，何必勞君報太平。”一聲無奈的感嘆，憤意難平，是對上天的控訴，是對統(tǒng)治者的不滿，是對整個社會的失望。由此可見，詩人雖然句句明寫黃河，卻句句都在映射封建王朝，罵得非常尖刻，比喻也十分貼切。這和羅隱十次參加科舉考試失敗的痛苦經(jīng)歷有著密切的關(guān)聯(lián)。

這首詩藝術(shù)上值得稱道的有兩點：第一，詩人拿黃河來諷喻科舉制度，構(gòu)思巧妙；其次，句句緊扣黃河，而又句句別有他指，手法也頗為高明。詩人對唐王朝科舉制度的揭露，痛快淋漓，切中要害，很有代表性。