此詩描寫鹿柴傍晚時分的幽靜景色。詩的絕妙處在于以動襯靜，以局部襯全局，清新自然，毫不做作。

第一句“空山不見人”先正面描寫空山的杳無人跡。王維特別喜歡用“空山”這個詞語，但在不同的詩里，它所表現(xiàn)的境界卻有區(qū)別。

第二句“但聞人語響”中“但聞”二字值得玩味。通常情況下，寂靜的空山盡管“不見人”，卻非一片靜默死寂，大自然的聲音其實是非常豐富多彩的。這“人語響”，似乎是破“寂”的，實際上是以局部的、暫時的“響”反襯出全局的、長久的空寂。

三四句“返景入深林，復照青苔上?！庇缮戏拿鑼懣丈街袀髡Z進而描寫深林返照，由聲而色，深林本來就幽暗，林間樹下的青苔，更突出了深林的不見陽光。寂靜與幽暗，雖分別訴之于聽覺與視覺，但它們在人們總的印象中，屬于一類，因此幽與靜往往放在一起。讀者猛然一看，會覺得這一抹斜暉，給幽暗的深林帶來一線光亮，給林間青苔帶來一絲暖意，或者說給整個深林帶來一點生意。

靜美和壯美，是大自然的千姿百態(tài)的美的兩種類型，其間原本無軒輕之分。但靜而近于空無，幽而略帶冷寂，則多少表現(xiàn)了作者美學趣味中獨特的一面。而《鹿柴》則帶有幽冷空寂的色彩，盡管還不至于幽森枯寂。