這首詩(shī)以短短四句，刻畫了一位無(wú)比英勇的將軍形象。首句寫將軍過(guò)去的戎馬生涯。伴隨他出征的鐵甲都已碎了，留下了累累的刀瘢箭痕，以見他征戰(zhàn)時(shí)間之長(zhǎng)和所經(jīng)歷的戰(zhàn)斗之嚴(yán)酷。這句雖是從鐵衣著筆，卻等于從總的方面對(duì)詩(shī)中的主人公作了最簡(jiǎn)要的交待。有了這一句作墊，緊接著寫他面臨一場(chǎng)新的嚴(yán)酷考驗(yàn)──“城南已合數(shù)重圍”。戰(zhàn)爭(zhēng)在塞外進(jìn)行，城南是退路。但連城南也被敵人設(shè)下了重圍，全軍已陷入可能徹底覆沒(méi)的絕境。寫被圍雖只此一句，但卻如千鈞一發(fā)，使人為之懸心吊膽。
“突營(yíng)射殺呼延將，獨(dú)領(lǐng)殘兵千騎歸?！焙粞?，是匈奴四姓貴族之一，這里指敵軍的一員悍將。我方這位身經(jīng)百戰(zhàn)的英雄，正是選中他作為目標(biāo)，在突營(yíng)闖陣的時(shí)候，首先將他射殺，使敵軍陷于慌亂，乘機(jī)殺開重圍，獨(dú)領(lǐng)殘兵，奪路而出。
詩(shī)所要表現(xiàn)的是一位勇武過(guò)人的英雄，而所寫的戰(zhàn)爭(zhēng)從全局上看，是一場(chǎng)敗仗。但雖敗卻并不令人喪氣，而是敗中見出了豪氣?！蔼?dú)領(lǐng)殘兵千騎歸”，“獨(dú)”字幾乎有千斤之力，壓倒了敵方的千軍萬(wàn)馬，給人以頂天立地之感。詩(shī)沒(méi)有對(duì)這位將軍進(jìn)行肖像描寫，但通過(guò)緊張的戰(zhàn)斗場(chǎng)景，把英雄的精神與氣概表現(xiàn)得異常鮮明而突出，給人留下難忘的印象。將這場(chǎng)驚心動(dòng)魄的突圍戰(zhàn)和首句“百戰(zhàn)沙場(chǎng)碎鐵衣”相對(duì)照，讓人想到這不過(guò)是他“百戰(zhàn)沙場(chǎng)”中的一仗。這樣，就把剛才這一場(chǎng)突圍戰(zhàn)，以及英雄的整個(gè)戰(zhàn)斗歷程，渲染得格外威武壯烈，完全傳奇化了。詩(shī)讓人不覺(jué)得出現(xiàn)在眼前的是一批殘兵敗將，而讓人感到這些血泊中拚殺出來(lái)的英雄凜然可敬。象這樣在一首小詩(shī)里敢于去寫嚴(yán)酷的斗爭(zhēng)，甚至敢于去寫敗仗，而又從敗仗中顯出豪氣，給人以鼓舞，如果不具備象盛唐詩(shī)人那種精神氣概是寫不出的。
（余恕誠(chéng)）