作為一個(gè)社會(huì)問題，丈夫因境遇變化或用情不專而遺棄結(jié)發(fā)之妻，在《詩(shī)經(jīng)》這部漢族文學(xué)史上最早的詩(shī)歌總集中已多有反映，《衛(wèi)風(fēng)·氓》是一篇，《邶風(fēng)·谷風(fēng)》又是一篇。同樣是用棄婦的口吻陳述被棄的痛苦，與《衛(wèi)風(fēng)·氓》相比，《邶風(fēng)·谷風(fēng)》中的女子在性格上不如前者決絕果斷，因此在回憶往事和述說情懷時(shí)怨而不怒，并沒有對(duì)負(fù)心漢進(jìn)行直接的譴責(zé)，然而在藝術(shù)風(fēng)格上，則更能體現(xiàn)被孔子稱道的溫柔敦厚的詩(shī)教傳統(tǒng)。

從全詩(shī)的敘說來看，這位女子的丈夫原來也是貧窮的農(nóng)民，只是由于婚后兩人的共同努力，尤其是年輕妻子的辛勞操持，才使日子慢慢好過了起來。但是這種生活狀況的改善，反倒成了丈夫遺棄她的原因。這個(gè)負(fù)心漢不但不顧念患難中的糟糠之妻，相反卻喜新厭舊，把她當(dāng)作仇人，有意尋隙找岔，動(dòng)輒拳腳相加，最后終于在迎親再婚之日，將她趕出了家門。詩(shī)中的棄婦就是在這種情形下，如泣如訴地傾吐了心中的滿腔冤屈。

這首詩(shī)在抒情方面最可注意的有以下幾點(diǎn)：首先是選取了最能令人心碎的時(shí)刻，使用對(duì)比的手法，凸現(xiàn)了丈夫的無情和自己被棄的凄涼。這個(gè)時(shí)刻就是新人進(jìn)門和舊人離家，對(duì)于一個(gè)用情專一、為美好生活獻(xiàn)出了一切的女子來說，沒有比這一刻更讓人哀怨欲絕的了。詩(shī)由此切入，非常巧妙地抓住了反映這一出人生悲劇的最佳契機(jī)，從而為整首詩(shī)的抒情展開提供了基礎(chǔ)。而一方面“宴爾新昏，如兄如弟”的熱鬧和親密，另一方面“不遠(yuǎn)伊邇，薄送我畿”的絕情和冷淡，形成了一種高度鮮明的對(duì)比，更突出了被棄之人的無比愁苦，那種典型的哀怨氣氛被渲染得十分濃烈。

其次是借用生動(dòng)的比喻言事表情，具有濃郁的生活氣息。全詩(shī)共分六章，每章都有含蓄不盡的妙喻。如第一章入手便以大風(fēng)和陰雨，來表現(xiàn)丈夫的經(jīng)常無故發(fā)怒；以采來蔓菁蘿卜的根莖被棄，來暗示他丟了根本，視寶為廢。這主要用于言事。第二章則轉(zhuǎn)用食荼如薺、以苦為甜，來反襯人物在見了丈夫新婚時(shí)內(nèi)心的苦澀程度，遠(yuǎn)在荼菜的苦味之上。這又是主要用于表情。另如第三章的“涇以渭濁，湜湜其沚”，是用涇水因渭水流入表面變濁、其底仍清，來比喻自己盡管被丈夫指責(zé)卻依然不改初衷的清白；第四章以河深舟渡、水淺泳渡，喻寫以往生活不論有何困難，都能想方設(shè)法予以解決；第五章用“賈用不售”比丈夫的嫌棄、“比予于毒”喻對(duì)己的憎惡；第六章又把自己往日的辛勞比作御冬的“旨蓄”，將丈夫的虐待喻為湍急咆哮的水流。這些比喻取喻淺近，無不切合被喻情事的特征，大大增強(qiáng)了作品的藝術(shù)性和表現(xiàn)力。

最后，作品的一唱三嘆、反復(fù)吟誦，也是表現(xiàn)棄婦煩亂心緒和一片癡情的一大特色。從首章的“黽勉同心，不宜有怒”、“德音莫違，及爾同死”，到二章的“行道遲遲，中心有違”，從三章的“毋逝我粱，毋發(fā)我笱”，到四、五章的前后對(duì)比，再到六章的“不念昔者，伊余來塈”，在反覆的述寫和表白中，淋漓盡致地展示了棄婦沉溺于往事舊情而無法自拔的復(fù)雜心理。順著這一感情脈絡(luò)的延伸展開，循環(huán)往復(fù)，人們更能接近和觸摸這個(gè)古代女子的善良和多情的心，更能感受到被棄帶給她的精神創(chuàng)痛。至于作品在二、三、六章中一而再、再而三地出現(xiàn)“宴爾新昏”這樣的句子，又在斷續(xù)錯(cuò)雜的回憶和抒情中，突出和強(qiáng)調(diào)了丈夫背信棄義對(duì)她產(chǎn)生的強(qiáng)烈刺激，她無法忍受眼前出現(xiàn)的這一現(xiàn)實(shí)，更不能以平常之心來接受這一現(xiàn)實(shí)，所以反復(fù)詠之，以示銘心刻骨，難以忽忘。

由此可見，這首詩(shī)在抒寫棄婦哀怨方面是很有特色的。它的出現(xiàn)，表明古代婦女在愛情和婚姻生活中，很早就處在弱者的地位，充當(dāng)著以男子為中心的社會(huì)的犧牲品，她們的命運(yùn)是值得同情的。盡管作品沒有直接對(duì)負(fù)情男子作明確的譴責(zé)，但最初的信誓旦旦和最終的棄如脫靴，仍為此作了有力的點(diǎn)示，具有深刻的警世作用。