這首五律首聯(lián)破題，說自己將作遠(yuǎn)游，此刻夜宿七盤嶺?！蔼?dú)游”顯出無限失意的情緒，而“高臥”則不僅點(diǎn)出住宿高山，更有謝安“高臥東山”的意味，表示將“獨(dú)游”聊作隱游，進(jìn)一步點(diǎn)出失意的境遇。次聯(lián)即寫夜宿所見的遠(yuǎn)景，生動(dòng)地表現(xiàn)出“高臥”的情趣，月亮仿佛就在窗前，銀河好像要流進(jìn)房門那樣低。三聯(lián)是寫夜宿的節(jié)物觀感，纖巧地抒發(fā)了“獨(dú)游”的愁思。這里，詩人望著濃綠的銀杏樹，聽見悲啼的杜鵑聲，春夜獨(dú)宿異鄉(xiāng)的愁思和惆悵，油然彌漫。末聯(lián)承“子規(guī)啼”，寫自己正浸沉在杜鵑悲啼聲中，雞叫了，快要上路了，這七盤嶺上不寐的一夜，更加引起對(duì)關(guān)中故鄉(xiāng)的不勝依戀。“浮客”即游子，詩人自指。謝惠連《西陵遇風(fēng)獻(xiàn)康樂》說：“凄凄留子言，眷眷浮客心。……靡靡即長路，戚戚抱遙悲?！贝嘶闷湟狻！翱樟袈牎笔侵付霹N催歸，而自己不能歸去。過“褒城”便是入蜀境，雖在七盤嶺還可聞見褒城雞鳴，但詩人已經(jīng)入蜀遠(yuǎn)別關(guān)中了。

這首詩是初唐五律的名篇，格律已臻嚴(yán)密，但尚留發(fā)展痕跡。通首對(duì)仗，力求工巧，有齊梁余風(fēng)。詩人抓住夜宿七盤嶺這一題材的特點(diǎn)，巧妙地在“獨(dú)游”、“高臥”上做文章。首聯(lián)點(diǎn)出“獨(dú)游”、“高臥”；中間兩聯(lián)即寫“高臥”、“獨(dú)游”的情趣和愁思，寫景象顯出“高臥”，寫節(jié)物襯托“獨(dú)游”；末聯(lián)以“浮客”應(yīng)“獨(dú)游”，以“褒城”應(yīng)“高臥”作結(jié)。結(jié)構(gòu)完整，針跡細(xì)密。同時(shí)，它通篇對(duì)仗，鏗鏘協(xié)律，而文氣流暢，寫景抒懷，富有情趣和意境。胡應(yīng)麟評(píng)價(jià)這首詩“氣象冠裳，句格鴻麗”，的確是有識(shí)之言。在初唐宮廷詩壇上，沈佺期是以工詩著名的，張說曾夸獎(jiǎng)他說：“沈三兄詩，直須還他第一！”（見劉餗《隋唐嘉話》）這未免過獎(jiǎng)，但也可說明，沈詩確有較高的藝術(shù)技巧。這首詩也可作一例。