此詩用民歌體寫作。因為是民歌體，所以身為文人的李益有意用民間的口語寫作。整首詩明白如話，自始至終是一個商人婦自怨自艾，或是向人訴說的口吻。但是，整首詩明白如話，平易近人，那是指其語言而言，其內(nèi)容卻不平淡，而是平中有奇。這首詩吸取了樂府民歌的長處，語言明白如話，卻又耐人尋味。詩歌以白描的手法敘述了一位商人婦的心聲。

前兩句從語言到內(nèi)容都是平易的，樸實無華的。得瞿塘的商人，總是延誤我的約期，表現(xiàn)了一種自然樸素，甚至顯得沒有半點斧鑿痕跡的敘述口氣。

后兩句語言還是平易的，依然樸實無華，而內(nèi)容卻陡起波折，忽發(fā)奇想，忽出奇語“早知潮水有信，悔不嫁給弄潮兒。”那凌波逐浪的弄潮健兒，該是隨潮按時的來去，唯獨自己遠出經(jīng)商的丈夫，卻屢屢延誤歸期，讓她多少次白白等待。“弄潮兒”至少會隨著有信的潮水按時到來，不至于“朝朝誤妾期”啊！她是僅僅取其如期而至這一點，并非對弄潮兒有特殊的好感，更非真的要嫁給弄潮兒。當(dāng)然，丈夫自有丈夫的難處，她也未必真愿嫁給弄潮兒。這一點她也未必不清楚，之所以發(fā)以出人意外的奇，出以始終未及的寄語，只是為了一吐長久的積怨，一泄所適匪人的悔恨。思之切，恨之深，思、恨到了極點，便可能忽發(fā)天真之想，忽出癡人之語。這是思婦在萬般無奈中生發(fā)出來的奇想。“早知”二字寫出她幽怨的深長，不由得自傷身世，悔不當(dāng)初?！凹夼c弄潮兒”，既是癡語，也是苦語，寫出了思婦怨悵之極的心理狀態(tài)，雖然是想入非非，卻是發(fā)乎至情。這種基于愛憐的怨悵，源于相思的氣活，盡顯江南女子的嬌嗔之態(tài)。

這首詩運筆自然，但內(nèi)在的邏輯很嚴(yán)密。思婦由夫婿“朝朝”失信，而想到潮水“朝朝”有信，進而生發(fā)出所嫁非人的悔恨，細膩地展示了由盼生怨、由怨生悔的內(nèi)心矛盾。全詩感情真率，具有濃郁的民歌氣息。此詩平中有奇，一是整首詩以平易的語言表現(xiàn)奇崛的內(nèi)容，二是以常語作為奇語。后二句是奇語，但又是常語，并未刻意雕琢，似乎率爾而言，脫口而出，卻成為傳誦千年的奇語名句。