這首詩描寫奔赴前線的戍邊將士聽到前方部隊首戰(zhàn)告捷的消息時的欣喜心情，反映了唐軍強大的戰(zhàn)斗力。

“大漠風塵日色昏”，由于中國西北部的阿爾泰山、天山、昆侖山均呈自西向東或向東南走向，在河西走廊和青海東部形成一個大喇叭口，風力極大，狂風起時，飛沙走石。因此，“日色昏”接在“大漠風塵”后面，并不是指天色已晚，而是指風沙遮天蔽日。但這不光表現(xiàn)氣候的暴烈，它作為一種背景出現(xiàn)，還自然對軍事形勢起著烘托、暗示的作用。在這種情勢下，唐軍不是轅門緊閉，被動防守，而是主動出征。為了減少風的強大阻力，加快行軍速度，戰(zhàn)士們半卷著紅旗，向前挺進。這兩句于“大漠風塵”之中，渲染紅旗指引的一支勁旅，好像不是自然界在逞威，而是這支軍隊卷塵挾風，如一柄利劍，直指敵營。這就把讀者的心弦扣得緊緊的，讓人感到一場惡戰(zhàn)已迫在眉睫。讀者會懸想：這支橫行大漠的健兒，將要演出怎樣一種驚心動魄的場面呢？

在這種懸想之下，再讀后兩句：“前軍夜戰(zhàn)洮河北，已報生擒吐谷渾?！边@可以說是一落一起。讀者的懸想是緊跟著剛才那支軍隊展開的，可是在沙場上大顯身手的機會卻并沒有輪到他們。就在中途，捷報傳來，前鋒部隊已在夜戰(zhàn)中大獲全勝，連敵酋也被生擒。情節(jié)發(fā)展得既快又不免有點出人意料，但卻完全合乎情理，因為前兩句所寫的那種大軍出征時迅猛、凌厲的聲勢，已經(jīng)充分暗示了唐軍的士氣和威力。這支強大剽悍的增援部隊，既襯托出前鋒的勝利并非偶然，又能見出唐軍兵力綽綽有余，勝券在握。

從描寫看，詩人所選取的對象是未和敵軍直接交手的后續(xù)部隊，而對戰(zhàn)果輝煌的“前軍夜戰(zhàn)”只從側(cè)面帶出。這是打破常套的構(gòu)思。如果改成從正面對夜戰(zhàn)進行鋪敘，就不免會顯得平板，并且在短小的絕句中無法完成?，F(xiàn)在避開對戰(zhàn)爭過程的正面描寫，從側(cè)面進行烘托，就把絕句的短處變成了長處。它讓讀者從“大漠風塵日色昏”和“夜戰(zhàn)洮河北”去想象前鋒的仗打得多么艱苦，多么出色。從“已報生擒吐谷渾”去體味這次出征多么富有戲劇性。一場激戰(zhàn)，不是寫得聲嘶力竭，而是出以輕快跳脫之筆，通過側(cè)面的烘托、點染，讓讀者去體味、遐想。這一切，在短短的四句詩里表現(xiàn)出來，在構(gòu)思和驅(qū)遣語言上的難度，應(yīng)該說是超過“溫酒斬華雄”那樣一類小說故事的。

譯文
大漠風起塵土飛揚，天色為之昏暗，前線軍情十分緊急，接到戰(zhàn)報后迅速出擊。
先頭部隊已經(jīng)于昨夜在洮河北岸和敵人展開了激戰(zhàn)，中途捷報傳來，敵酋已被生擒。

注釋
前軍：指唐軍的先頭部隊。
洮河：河名，源出甘肅臨洮西北的西傾山，最后流入黃河。
吐谷渾：中國古代少數(shù)民族名稱，晉時鮮卑慕容氏的后裔。據(jù)《新唐書·西域傳》記載：“吐谷渾居甘松山之陽，洮水之西，南抵白蘭，地數(shù)千里。”唐高宗時吐谷渾曾經(jīng)被唐朝與吐蕃的聯(lián)軍所擊敗。