秣陵懷古，光看題目，似乎還是傳統(tǒng)詩(shī)詞中對(duì)六朝興亡的感慨吟詠?？杉{蘭性德不然， 他圍繞明朝開國(guó)建都于金陵，后來(lái)統(tǒng)治全國(guó)，遷都北京，最終仍落得個(gè)覆滅的命運(yùn)展開議論。

詩(shī)的前兩句是借景抒情?！吧缴暪布帕取保鼗醋怨欧比A地，這里江山險(xiǎn)要，有虎踞龍盤之勢(shì)?？墒侨缃衲暇╃娚降拿谰?、長(zhǎng)江的水聲都?xì)w于寂靜，呈現(xiàn)一片凄涼的景象。詩(shī)人眼前是秣陵，但思緒所及，卻是對(duì)千里之外的北京郊外的“十三陵樹晚蕭蕭”的聯(lián)想，晚風(fēng)吹過(guò)明皇陵，只有樹葉微微作響，兩者同樣都是一片蕭索的境況。 “中原事業(yè)如江左”，這句將全詩(shī)主旨直接揭開：曾經(jīng)統(tǒng)治全國(guó)的明朝政權(quán)，即所謂的“中原事業(yè)”，與歷史上偏安于長(zhǎng)江下游以東的六朝、也包括南明小朝廷這些所謂的“江左”政權(quán)沒有什么區(qū)別。它們都是那樣腐朽黑暗，荒淫逸樂，民不聊生，都是一再地重蹈歷史的覆轍。一個(gè)“如”字，將看似對(duì)立的“中原”與“江左”等同了起來(lái)。這就順理成章地得出結(jié)論：“芳草何須怨六朝”。以“芳草”來(lái)詠嘆六朝衰亡的詩(shī)詞從來(lái)就有很多，如韋莊《臺(tái)城》：“江雨霏霏江草齊，六朝如夢(mèng)鳥空啼?！蓖醢彩豆鹬ο恪贰傲f事隨流水，但寒煙、芳草凝綠”等皆是。納蘭性德感嘆人們何必總以芳草來(lái)感傷六朝的消亡，后來(lái)的朝代更替不也都是如此?？梢?，在他眼里，清朝取代明朝是順應(yīng)歷史發(fā)展的。

整首詩(shī)的描寫在空間和時(shí)間上的跨度很大，縱橫萬(wàn)里，上下千年，虛實(shí)相映，寫景和議論相結(jié)合，寓興亡于山色夕陽(yáng)、江濤草樹之中，以更廣闊的歷史視野來(lái)看待世事的滄桑變化，突破了前人金陵懷古之作的舊框架。