汪元量以善琴事謝太后、王昭儀（王昭儀：原名王清惠，能詩(shī)）。宋亡，隨三宮留燕。與幼主及謝太后等被遷往來(lái)于上都和大都之間達(dá)十余年。此詞稱(chēng)“十年”，又有“燕月”句，當(dāng)為1285年（元世祖至元二十二年），詞人與幼主等自上都回大都后所作。詞人被北遷燕地時(shí)在1276年（元世祖至元十三年），至此正好十年。

全令表現(xiàn)的是作者的家國(guó)之思。以“十年”開(kāi)頭，突出地顯示出時(shí)間的悠長(zhǎng)。詞人將這悠長(zhǎng)的時(shí)間背景與一雙淚巴巴的愁眼迭印到一塊，組成了一個(gè)耐人尋味、動(dòng)人心魂的復(fù)合意象。古人有“傳神寫(xiě)照正在阿睹中”的名言，在這里，詞人正是將他無(wú)限的愁怨與憂(yōu)傷借這“阿睹”傳達(dá)出來(lái)。使令作劈空而起，先聲奪人，緊緊扣住了讀者的心弦。

“今日思家”二句，解釋十年愁眼不開(kāi)的原因?！敖袢账技遥魅账技摇?，則是十年來(lái)天天思家，卻天天沒(méi)有回去的希望。詞人被這曠日累年、遙遙無(wú)期的鄉(xiāng)思所折磨，愁苦之極，徹夜無(wú)眠，抬頭所見(jiàn)，唯有“一團(tuán)燕月”而已。常言道“月是故鄉(xiāng)明”，詞人特別點(diǎn)明是“燕月”，意在強(qiáng)調(diào)自己身在異鄉(xiāng)異國(guó)的事實(shí)。李白的“舉頭望明月，低頭思故鄉(xiāng)”由月而念及故鄉(xiāng)；蘇軾的“轉(zhuǎn)朱閣，低綺戶(hù)，照無(wú)眠”，由月的運(yùn)行而寫(xiě)出人的不眠。這首令寫(xiě)月，實(shí)兼以上二家之長(zhǎng)，而一個(gè)“燕”字對(duì)渲染身居異鄉(xiāng)敵國(guó)的凄傷情懷尤其有力。

一團(tuán)明晃晃的燕月已使詞人愁上加愁。樓上、塞上卻又傳來(lái)陣陣胡笳聲，真是“那堪更聽(tīng)邊城角。邊城角，又添煩惱，又添蕭索”（《憶秦娥·風(fēng)聲惡》）。月是“燕”月，笳是“胡”笳，不眠之夜的所見(jiàn)所聞，都莫不勾起詞人國(guó)破家亡、離鄉(xiāng)別土的痛苦，將他的愁怨之情推向極限。

上片前三句，從總體背景落筆，寫(xiě)十年間悠長(zhǎng)的愁思；后三句從細(xì)節(jié)入手，寫(xiě)不眠之夜的痛苦。前者有如電影中的推鏡頭，展現(xiàn)的是時(shí)間流逝中的鄉(xiāng)思之情；后者又象一個(gè)特寫(xiě)鏡頭，展現(xiàn)的是時(shí)間片斷上的鄉(xiāng)思之情。二者同古文中的互文手法一樣，說(shuō)明詞人十年來(lái)夜夜不眠，時(shí)時(shí)對(duì)月，時(shí)時(shí)聽(tīng)胡笳。而燕月虧了又盈，胡笳天天如故，家國(guó)之思的痛苦卻一天天在增加，如重山累迭，無(wú)窮無(wú)數(shù)，無(wú)盡無(wú)期。

下片從“思家”轉(zhuǎn)為懷人，先回憶離家時(shí)的情景?！傲飨肌狈褐该谰?。“玉人”不詳確指，《憶秦娥》詞中也有“玉人何處教吹簫，十年不見(jiàn)心如焦”句，當(dāng)是實(shí)有其人。

當(dāng)初離別之時(shí)，“玉人”杯酒相勸，因?yàn)樵~人此去實(shí)是“西出陽(yáng)關(guān)無(wú)故人”。但遭此國(guó)難，他自知美酒的麻醉不足以解除心頭的哀傷，所以只是與她默默相對(duì)，借著不成曲調(diào)的琵琶來(lái)抒發(fā)不堪言說(shuō)的斷腸意。“一從別后”便只有愁眼對(duì)月，枉自思念，正如《望江南》詞中所說(shuō)的“客心愁破正思家，南北各天涯”。歸期未卜，相見(jiàn)無(wú)日，令人愁斷肝腸。

思念之極，終于想到寄上一枝梅花，以慰其孤凄之心，以表自己的思念之苦。然而一轉(zhuǎn)念，卻又是“莫寄梅花”，一則故國(guó)早已物是人非，梅花寄往何處，自己茫然不知；再則“彩箋難寄，水遠(yuǎn)山遙”（《憶秦娥·馬蕭蕭》），縱然知道寄往何處，又如何能寄去，何況即使寄到了，也只能為她增添愁?lèi)灪蛽?dān)憂(yōu)，有何益處。這兩句詞，以平淺的語(yǔ)言將詞人那種極其矛盾的心理刻畫(huà)得非常細(xì)膩，實(shí)是心理描寫(xiě)的妙筆。

全令抒寫(xiě)的雖是思家之情、懷人之意，卻無(wú)不染上國(guó)破家亡的痛苦色彩。這一點(diǎn)我們從那一雙“愁眼”中，從那“弦弦掩抑”的“琶琵”聲里，是不難體會(huì)到的。也正因?yàn)檫@樣，詞人的鄉(xiāng)思就有了更為深刻的內(nèi)涵，更能打動(dòng)人心。

另外，全令采用復(fù)沓的形式，用以表達(dá)詞人那種欲說(shuō)而無(wú)從說(shuō)起的愁緒，深沉而低徊往復(fù)、長(zhǎng)久積郁的鄉(xiāng)思，可謂互為表里，相得益彰。